หนังสือคือหน้าต่างที่เปิดไปสู่โลกแห่งความรู้ ความคิด และแรงบันดาลใจ หลายต่อหลายครั้ง หนังสือไม่ได้เป็นเพียงสื่อกลางในการบันทึกเรื่องราวหรือแนวคิดของผู้เขียนเท่านั้น แต่ยังเป็นเครื่องมือสำคัญในการขัดเกลามุมมอง สร้างวิสัยทัศน์ และจุดประกายการเปลี่ยนแปลงให้กับผู้ที่อ่าน
ดร.สุเมธ ตันติเวชกุล เป็นบุคคลสำคัญที่มีบทบาทในการขับเคลื่อนแนวทางการพัฒนาที่ยั่งยืนของประเทศไทย ด้วยความผูกพันลึกซึ้งกับปรัชญาเศรษฐกิจพอเพียงและแนวคิดด้านการพัฒนาเชิงสร้างสรรค์ ท่านมีบทบาทสำคัญในฐานะ เลขาธิการมูลนิธิชัยพัฒนา และเคยดำรงตำแหน่งที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาประเทศมากมาย รวมถึงการทำงานใกล้ชิดกับโครงการอันเนื่องมาจากพระราชดำริของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวรัชกาลที่ 9 ในด้านการพัฒนาอย่างยั่งยืนและเศรษฐกิจพอเพียง นอกจากนี้ท่านยังเคยดำรงตำแหน่งสำคัญทางราชการ เช่น อดีตรองเลขาธิการนายกรัฐมนตรีฝ่ายการเมือง อดีตเลขาธิการคณะกรรมการพิเศษเพื่อประสานงานโครงการอันเนื่องมาจากพระราชดำริ (กปร.)
เมื่อทีมงานจาก สำนักพิมพ์ประพันธ์สาส์น มีโอกาสสัมภาษณ์ ดร.สุเมธ เราจึงได้สอบถามถึงหนังสือที่มีอิทธิพลต่อแนวคิดและวิสัยทัศน์ของท่าน ซึ่งสะท้อนถึงปรัชญา การพัฒนา และบทเรียนจากทั้งโลกตะวันตกและตะวันออก
The Monk and the Philosopher เขียนโดย Jean-François Revel and Matthieu Ricard แปลไทยในชื่อ ภิกษุกับนักปรัชญา บทสนทนา พุทธศาสนา-ปรัชญาตะวันตก
- Jean-François Revel ฌอง-ฟรองซัว เรอเวล จบการศึกษาด้านปรัชญาและสอนวิชาปรัชญาในมหาวิทยาลัยก่อนจะเริ่มงานเป็นนักเขียนและ คอลัมนิสต์ที่เป็นที่รู้จักกันดีในฝรั่งเศส เขามีชื่อเสียงในฐานะนักคิดและนักวิจารณ์การเมืองคนสำคัญคนหนึ่งของยุค
- Matthieu Ricard มัตติเยอ ริการ จบการศึกษาระดับปริญญาเอกด้านชีววิทยาโมเลกุลจากสถาบันปาสเตอร์ในกรุงปารีส และกำลังเข้าสู่การทำงานในโลกวิทยาศาสตร์ที่ก้าวหน้าเมื่อตัดสินใจเลือกเส้นทางชีวิตในร่มเงาพุทธศาสนาที่ ประเทศเนปาล ตลอดเวลา 25 ปีนับจากนั้นได้ศึกษาธรรมและทำหน้าที่เป็นล่ามให้กับทะไลลามะในการเยือนต่างประเทศ
ทั้งสองพบกันเพื่อสนทนาแลกเปลี่ยนมุมมองความคิดในฐานะตัวแทนของโลกตะวันตกและโลกตะวันออก นอกเหนือจากความผูกพันทางสายเลือดในฐานะพ่อลูก ประเด็นการสนทนาคือคำถามของยุคที่กำลัง ก้าวสู่ศตวรรษใหม่ ชีวิตคืออะไร มนุษยชาติประสบความสำเร็จในการสร้างสังคมหรือไม่ อะไรคือคำตอบของชีวิต ปรัชญาตะวันตกล้มเหลวที่จะเป็นที่ยึดเหนี่ยวของชาวตะวันตกหรือไม่เมื่อความสนใจในพุทธศาสนามีมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด มีอะไรในพุทธศาสนาที่สังคมตะวันตกต้องการ เหล่านี้ปรากดูอยู่ในหนังสือ ภิกษุกับนักปรัชญา ที่ติดอันดับขายดีในประเทศฝรั่งเศส และแปลออกในหลายภาษาทั่วโลก
First Among Equals เขียนโดย the British author Jeffrey Archer
ดร. สุเมธ เล่าให้ฟังว่า หนังสือเล่มนี้เป็นเล่มที่เพื่อนแนะนำให้อ่าน สมัยที่ท่านถูกชักชวนให้ลงเล่นการเมือง First Among Equals เป็นนวนิยายที่สะท้อนโลกการเมืองอังกฤษได้อย่างลึกซึ้งและมีความสมจริง เต็มไปด้วยการหักเหลี่ยมเฉือนคมของนักการเมืองระดับสูง พร้อมทั้งสะท้อนให้เห็นว่าการเดินทางสู่ตำแหน่งสูงสุดนั้นเต็มไปด้วยอุปสรรค การเสียสละ และการต่อสู้ไม่รู้จบ นับเป็นหนึ่งในผลงานชิ้นสำคัญของเจฟฟรีย์ อาร์เชอร์ ที่ได้รับการยกย่องในฐานะนักเขียนที่สามารถถ่ายทอดเรื่องราวการเมืองได้อย่างเข้มข้นและน่าติดตาม
ชีวิตของนักการเมืองอังกฤษสี่คนจากพรรคการเมืองต่าง ๆ ตั้งแต่ช่วงปี 1964 ไปจนถึงปี 1991 (ฉบับพิมพ์ใหม่ถูกแก้ไขให้ถึงปี 1999) โดยแต่ละคนมีเป้าหมายเดียวกัน คือการได้เป็น นายกรัฐมนตรี โดยในเรื่องเล่าถึงเส้นทางทางการเมืองของแต่ละคน ตั้งแต่จุดเริ่มต้นของอาชีพการเมือง การต่อสู้ภายในพรรค การเผชิญหน้ากับคู่แข่ง และการใช้กลยุทธ์เพื่อก้าวขึ้นเป็นผู้นำของประเทศ ตัวละครหลักทั้งสี่ ได้แก่
- ไซมอน เคลลี (Simon Kerslake) – นักการเมืองจากพรรคอนุรักษ์นิยม (Conservative Party)
- เรย์ กูลด์ (Ray Gould) – นักการเมืองจากพรรคแรงงาน (Labour Party)
- ชาร์ลส์ เซย์มอร์ (Charles Seymour) – นักการเมืองจากพรรคอนุรักษ์นิยม (Conservative Party) ที่มาจากครอบครัวขุนนาง
- แอนดรูว์ ฟราเซอร์ (Andrew Fraser) – นักการเมืองจากพรรคอนุรักษ์นิยม (Conservative Party) จากสกอตแลนด์
ตอนจบของเรื่อง – ในฉบับพิมพ์ครั้งแรก ปี 1984 ตอนจบของเรื่องมีความแตกต่างกันไปตามเวอร์ชันของหนังสือที่จำหน่ายในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร โดยขึ้นอยู่กับว่าใครได้เป็นนายกรัฐมนตรีในท้ายที่สุด
หนังสือทั้งสองเล่มนี้ แม้จะมาจากบริบทที่แตกต่างกัน แต่ล้วนสะท้อนถึงการแสวงหาความหมายของชีวิต การทำความเข้าใจโลก และการพัฒนาตนเอง ซึ่งเป็นสิ่งที่ ดร.สุเมธ ให้ความสำคัญเสมอ บทความนี้จะพาผู้อ่านไปสำรวจเนื้อหาของหนังสือเหล่านี้ พร้อมทั้งทำความเข้าใจว่าหนังสือสามารถเป็นแรงบันดาลใจและแนวทางในการดำเนินชีวิตได้อย่างไร
